今年上半年，速冻食品企业纷纷转向预制菜赛道。速冻食品企业“四小龙”三全食品、安井食品、海欣食品、惠发食品在动用涨价手段后，又布局了速冻菜肴制品。预制菜能成为速冻食品企业的新风口吗？
 
速冻食品企业在动用涨价手段后，纷纷涌向预制菜赛道。
企业涌向预制菜赛道
今年上半年，速冻食品企业“四小龙”三全食品、安井食品、海欣食品、惠发食品均涌向了预制菜赛道，或因传统速冻食品带不动业绩。“传统的速冻食品毛利空间有限，销量越上不去，企业越搞低价促销活动。”一位代理三全、思念、湾仔码头等多个头部品牌的速冻食品经销商对记者坦言，在水饺、汤圆等传统速冻食品品类上，品牌几乎都是亏着卖。
促销活动或令速冻食品企业心累。“尽管去年年底上调了一次价格，但同类型竞品在搞促销。”一位河南速冻食品企业相关负责人直言，产品种类是相同的，谁家便宜，消费者就买谁家，企业不得不集中搞低价促销。中国商报记者在北京朝阳、西城多家大型商超发现，尽管三全、思念等头部品牌均在进行八至九折的促销活动，但前来购买的消费者依然非常少。
值得关注的是，三全食品、安井食品、海欣食品、惠发食品均在半年报中强调了预制菜的重要性。三全食品方面对记者表示，公司陆续推出菜饭一体的微波炒饭、空气炸锅系列及北方焦炸丸子类等多种产品，将针对不同的渠道逐步投放市场。海欣食品方面也表示，2022年公司将继续加大速冻菜肴类产品的新品研发和渠道拓展，努力提升相关产品的销售收入。安井食品方面则表示，公司在继续夯实现有火锅料和米面制品主业的同时，将加快向预制菜肴进军的步伐。
广东省食品安全保障促进会副会长朱丹蓬表示，企业对于预制菜成本的控制、效率的提升，还有渠道商对预制菜需求的不断提升，都在产业端助推了预制菜的火热。目前来看，整个预制菜是被动式消费，当整个新生代的人口红利不断叠加之后，预制菜也会慢慢转为主动式的消费。
“在新品研发上，传统速冻食品是第一步，预制菜就是第二步。” 上述河南速冻食品企业相关负责人说，因为速冻食品企业本身就是预制菜产业链的下游，企业布局预制菜产业优势更为明显，后续的销售、营销拓展也更容易。
是风口还是风险
“进入预制菜赛道的门槛并不高，但产品保存、物流运输成本均较高，企业后续的投入和回报能不能成正比，还是未知数。”春雪食品销售业务相关负责人对记者表示，资本较为关注预制菜，企业也愿意赶这个热度，但资本的热潮褪去后，预制菜在终端销售或面临消费者认知度低等问题。
对速冻食品企业来说，指望预制菜拉动业绩或不靠谱。近日，惠发食品表示，拟以自有资金1.5亿元设立主营预制菜业务的子公司，开拓预制菜产业链。在近两年的时间里，惠发食品在预制菜这一赛道上下了“重本”，资金投入在“四小龙”中是佼佼者。但是，今年上半年业绩预告中，惠发食品预亏超4500万元。
今年上半年，另一速冻食品赛道上的龙头企业海欣食品速冻菜肴制品营收同比增长1216.01%。但在公布业绩预告的当日，海欣食品的实际控制人滕用雄
等就宣布拟减持不超过4.9%的股份。“刚公布扭亏为盈就减持股票，多半是因为大股东对公司业绩失去信心了吧。”有投资者向海欣食品发出质疑。海欣食品方面则表示，公司实际控制人滕用雄等减持计划为个人资金需求。
三全食品、安井食品也是争相进入预制菜赛道，前者推出空气炸锅系列产品，后者则推出了预制小龙虾新品。目前，在销量方面均未有体现。就预制菜的销售表现，中国商报记者分别致电了三全食品、安井食品，对方均未给出明确答复。
预制菜是风口还是风险？中国文化管理协会乡村振兴建设委员会副秘书长、数字化领域专家袁帅表示，虽然预制菜市场发展迅速，但行业依然面临一些痛点，如产品口味、供应链及规模化、标准化生产等等。其中，物流配送方面，预制菜依赖冷链运输，成本及新鲜度的要求限制了单个企业产品的配送半径。目前企业的预制菜业务只能在一定区域内覆盖，尚未出现全国性的预制菜企业龙头。另外，我国不同地区饮食差异也较大，出现一款全国地区的“爆款”较难。
食品安全问题也是难题。“现在因为疫情等因素，大家不方便出门。才会想买预制菜。”上述河南速冻食品企业相关负责人坦言，同速冻食品在市场上受到偏见的因素一样，大家还是对食品的新鲜度、健康要求较高。未来，预制菜在研发方面或面临更高的成本。若未来同样走打折促销的路线，对企业来说，亏损的程度会更大。
陷入新品研发焦虑
“像小酥肉，也是预制菜品的一种。现在很多速冻食品新品牌在研发方面都采用‘爆品’思路，轻资产运营，这在一定程度上给传统速冻食品企业带来焦虑。” 上述河南速冻食品企业相关负责人说。
新锐速冻食品品牌理象国在去年“双11”期间，旗下“正经五花小酥肉”在开售后1小时即达到天猫肉制品行业单品TOP2，复购率达40%以上。同样盯上小酥肉的还有金字火腿、新希望等肉类企业。国内某大型食品企业相关负责人曾对记者坦言，食品企业的新产品推出需要较长的研发时间和成本，但在市场的生存周期却不长，几个月、半年之内就会有同类型的产品推出，抢占市场空间。
此外，新品的回报或远达不到速冻食品企业的期望值。速冻食品的龙头三全食品近来不断推出新品，但新品毛利率始终不太理想。三全食品2021年涮烤等新产品毛利率同比下滑7.25%—11.93%。三全食品方面表示，涮烤产品毛利率下降，一方面是由于原料成本上涨和人工制费增加；另一方面公司通过渠道结构的优化，经销商渠道占比提升，改变了费用结构影响了毛利率。
“消费者开始寻求营养和质量方面的因素是食品行业的大一风向。”从事食品板块研究的职业投资人林丽对记者表示，未来的产品创新将在健康益处、风味选择、产品安全性等方面下功夫，但这也会增加企业的成本。